Sommelo  kuorofestivaaleilla Bulgarian Balchikissa

Festivaalin teemana ajankohtainen suomalainen musiikki

Toijalan Nuorisoseuran sekakuoro Sommelo sai ainutlaatuisen tilaisuuden osallistua Balchikin toiseen kansainväliseen kuorofestivaaliin  5.-12.6.2012. Kuoronjohtaja Juha Holmaa oli pyydetty jo syksyllä 2011 kuorokilpailun tuomariksi ja pitämään työpajoja omasta kuoromusiikkituotannostaan. Holmaa pyydettiin myös ottamaan mukaan sekakuoro työpajojen runkokuoroksi.  Sommelo oli jo aiemmin miettinyt tälle vuodelle ulkomaanmatkaa, joten kuoron ei kauaa tarvinnut miettiä haluaan osallistua festivaaleille. Varsinaiseen kuorokilpailuun Sommelo ei voinut osallistua jääviyssyistä.

Tästä alkoi kuumeinen valmistautuminen festivaaleja varten.  Varainhankintaa matkaa varten kuoro oli tehnyt jo aiemmin, joten nyt kuoro saattoi keskittyä uusien laulujen opetteluun ja vanhan kuoro-ohjelmiston hiomiseen.  Kenraaliharjoituksina kuoro piti kaksi konserttia: Orimattilassa paikallisen Perinkonut-viihdekuoron kanssa sekä Toijalassa oman kevätkonsertin. Näiden konserttien jälkeen kuoro lähti luottavaisin mielin matkaan.

Flash Mobia Helsinki-Vantaalla

Tiistaina 5.6. aamuyöstä kuoro lähti tukijoukkoineen kohti Helsinki-Vantaan lentokenttää. Aamulla puoli seitsemän aikaan kuoro järjesti yllätyksen kanssamatkustajilleen lähtöporteilla. Sanna Maïche aloitti laulun Kylä vuotti uutta kuuta, lauluun yhtyi kvartetti ja hetken päästä koko kuoro. Uneliaat kanssamatkustajat hieraisivat silmiään pari kertaa, mutta olivat selvästi ilahtuneita ja kuoro sai kunnon aplodit.

Kuoro Balcikissa

Sommelo sai oppaakseen viehättävän Rossitsa S. Yosifovan paikallisesta isäntäkuorosta. Rossitsan avulla Sommelo oli aina oikeassa paikassa oikeaan aikaan – ja yleensä parhaalla paikalla ja ensimmäisenä. Majoituimme ”vaihtelevatasoiseen” Iceberg-hotelliin: kuoronjohtajan sviitti oli ylenpalttisesti varusteltu – jopa poreamme oli sijoitettu olohuoneeseen. Yhdellä kolmen hengen porukalla oli huoneisto, johon koko Sommelo seuralaisineen mahtui illanviettoon. Muut huoneet sitten olivatkin vaatimattomampia.

Avajaiset keskiviikkona

Sommelo osallistui muiden kuorojen tavoin avajaisohjelmaan. Kokoonnuimme keskusaukiolle kuuntelemaan ja laulamaan kaikkien osallistujamaiden kansallislaulut. Aukiolta kuorot kulkivat noin kahden kilometrin matkan koko ajan laulaen rantakadulle. Avajaiskonsertissa Sommelo sai tilaisuuden laulaa neljä laulua aivan huikealla esiintymislavalla: lava oli rakennettu kasvitieteelliseen puutarhaan korkealle kukkulalle ja kuorolaisilla oli näkymä ruusutarhan kautta suoraan Mustalle merelle. Avajaiskonsertissa esiintyi kaksi bulgarialaista kuoroa Sommelon lisäksi.

Muu ohjelma Balchikissa

Torstaina ja perjantaina työpajoissa harjoiteltiin esityskuntoon Juha Holman teokset Kotona ja Mermaid’s song sekä bulgarialaisen kuoronjohtajan johtamana Balchik-hymni. Kuorokilpailut käytiin torstai- ja perjantai-iltapäivinä. Kilpailevia kuoroja oli paikalla 13. Erityisesti mieleen jäivät liettualainen nuorisokuoro ja naiskuoro, joka voitti kilpailun sekä tsekkiläinen lapsikuoro. Festivaaliohjelmassa oli myös bulgarialainen folklore-konsertti, jossa huikeimmat elämykset tarjosi The Folk Choir of the National School of Folk Arts sekä Academic Folk Choir.  Nämä kuorot tarjosivat upeat näytteet bulgarialaisesta kansanlaulutavasta, jonka omintakeista äänenkäyttöä ei voinut kuin ihailla.

Sommelolla oma konsertti kirkossa

Perjantai-iltana Sommelo esiintyi Balchikin ortodoksisessa kirkossa, jossa akustiikka oli loistava.  Paikalliset järjestäjät olivat antaneet konsertille nimeksi ”A Finnish Fairytail”. Kirkko oli ääriään myöten täynnä kuulijoita muista kuoroista, olipa paikalla myös suomalainen kansallisbaletin eläkkeelle jäänyt tanssija ja opettaja bulgarialaisen miehensä kanssa. Tunnelma konsertissa oli huikea heti ensimmäisestä laulusta lähtien. Yleisön kannustus ja Bravo-huudot saivat Sommelon venymään parhaimpaansa, johon myös kuoronjohtaja Juha Holma oli erittäin tyytyväinen. Tämä konsertti jäi myös hänen mieleensä yhtenä kuorouransa hienoimmista kokemuksista. Sommelo saatteli kuulijansa kotimatkalle kunniakujassa laulaen. Palaute, jonka Sommelo sai konsertistaan, oli suorastaan ylistävää. Tässä muutama isäntäkuorolaisen kommentti:

I would like that we learn from you, the way you love music, the way you offer your art to the audience, the way you choose the repertoire so that it could please the audience, the light that is on your faces when you sing!

The main difference that is the reason for all other differences, is that in Finland when you want to sing in a choir, you make it and look for a conductor while in Bulgaria it is the conductor who is looking to find people in order to make a choir.

Festivaalien päätöspäivä

Päätöspäivänä kuorot kokoontuivat klo 16.30 yhteisiin harjoituksiin. Gaalakonsertti ja palkinnonjakoseremoniat alkoivat klo 18. Siellä jokainen osallistujakuoro esitti yhden laulun oman valintansa mukaan. Sommelo esitti Juha Holman Suen syntysanat. Konsertti huipentui työpajoissa harjoiteltujen laulujen esityksiin. Juha Holman Kotona ja Mermaid’s song soivat mahtavasti suurkuoron esittäminä

Konsertin jälkeen palkittiin kuoroja ja johtajia erilaisin diplomein ja patsain. Sommelo valittiin yleisön suosikkikuoroksi ja Juha Holma yleisön suosikkikuoronjohtajaksi.

Ilta huipentui gaalaillalliseen rantakadulla. Pöydät oli valmiiksi katettu 550 henkilölle ja illan tunnelma oli riehakas ja lämmin. Mukaansa tempaava musiikki sai kadulle tanssimaan eri muodostelmissa suuren joukon kuorolaulajia iästä ja kansallisuudesta riippumatta bulgarialaisin ja kreikkalaisin tanssinaskelin.  Lopuksi lähetettiin upeita lyhtyjä tummalle taivaalle.

Festivaalien jälkeen kuoro vietti pari vapaapäiväänsä Varnan lähellä St.Constantin & Elenassa nauttien aurinkoisesta Bulgariasta ja edullisista ostoksista. Koti-Suomeen palasi onnellinen ja monta kokemusta rikkaampi Sommelo. Matkan teki erityiseksi myös se, että matkassa mukana oli kuoron pitkäaikainen johtaja Leena Aarnipuu-Lampela.  Tätä matkaa kuoro tulee muistelemaan vielä pitkään ja kuoro kiittää johtajaansa Juha Holmaa tästä ainutkertaisesta tilaisuudesta.

Varpu Hyytiäinen ja Merja Ketola